Os benefícios do amaranto

O amaranto é conhecido em vários países há muito tempo, porém, aqui no Brasil não faz muito tempo que começamos a escutar falar sobre esse grão altamente nutricional. 

As pesquisas realizadas com o amaranto começaram por volta de 1996 e a partir daí começou o seu cultivo no Brasil.

O grão possui cerca de 15% de proteínas com alto teor biológico (aquelas com todos os aminoácidos essenciais que o corpo não produz). De acordo com estudos, ela se compara com a proteína do leite. É fonte de cálcio bio disponível (melhor absorção no organismo), o que não acontece com outros tipos de vegetais. Além de ser fonte de fibras, zinco, fósforo e outros nutrientes.

Não contém glúten, sendo uma excelente opção para os celíacos (pessoas com intolerância ao glúten). Quase não tem gosto, o que é muito bom, pois a farinha pode ser usada em várias misturas sem comprometer o sabor das preparações.

Ainda é pouco conhecido no Brasil. Por isso pode ser difícil a sua aquisição. Atualmente é comercializado em flocos naturais, semelhante aos flocos da aveia, pode ser consumido com frutas e iogurte, como ingrediente para preparação de pães, bolos, doces, sopas, vitaminas e também pode ser consumido como pipoca. A cada dia vem sendo pesquisado seu emprego como matéria-prima em alimentos consumidos habitualmente pela população.

Muitas pesquisas realizadas, tanto no Brasil e em todo o mundo, veem mostrando o potencial do amaranto na redução dos níveis de colesterol no sangue. Vários componentes presentes podem atuar neste efeito, como o óleo, a fibra, a proteína e as substâncias antioxidantes. Uma delas foi realizada por pesquisadores da Faculdade de Saúde Pública da USP, que utilizaram as sementes e reduziram o colesterol de animais de laboratório. As pesquisas também mostraram resultados satisfatórios em humanos, prova que este alimento é outro forte candidato a fazer parte de uma alimentação saudável.

OS BENEFÍCIOS DA SEMENTE DE GERGELIM

. As sementes de gergelim são uma ótima fonte de minerais essenciais, de vitamina B1 (tiamina) e fibra alimentar. Os nutrientes encontrados nas sementes de gergelim podem contribuir para a saúde cardiovascular, reduzir inflamações, melhorar a saúde respiratória, proteger contra o câncer de cólon e a osteoporose, assim como outras doenças. Dependendo da variedade, sementes de gergelim vêm em cores diferentes, incluindo branca, amarela, preta e vermelha.

Muitos minerais importantes

Sementes de gergelim são uma excelente fontede minerais

Sementes de gergelim preto são uma excelente fonte de magnésio e cálcio. Um quarto de xícara nos dá 126 mg de magnésio (ou 32% Valor Diário Recomendado [VD]) e 351 mg de cálcio (35% do VD). Isso é um pouco mais do que encontramos em um copo de leite, contudo, o cálcio se localiza na casca da semente, portanto sementes descascadas possuem menos cálcio. Magnésio e cálcio são minerais essenciais importantes que ajudam a regular a pressão sanguínea, reduzir a probabilidade de desenvolver dores de cabeça por tensão e enxaqueca (causadas por contração dos vasos sanguíneos), diminuir a ocorrência de ataques respiratórios em asmáticos e regular padrões do sono, especialmente em mulheres que sofrem de distúrbios do sono relacionados à menopausa.

Sais minerais essenciais

Um quarto de xícara de sementes de gergelim pretas fornece quase 1,5 mg, ou 74% do VD, do sal mineral cobre e 2,8 mg (cerca de 19% do VD) de zinco. Esses minerais são necessários em quantidades muito pequenas, mas essenciais para a saúde humana. O cobre tem um papel benéfico no processo anti-inflamatório para reduzir o inchaço e a dor característicos de doenças inflamatórias. Ele também é necessário para ativar uma enzima indispensável para a formação de colágeno e elastina, que nos dão elasticidade nos ossos e juntas. Baixa ingestão alimentar do sal mineral zinco (níveis baixos de circulação na corrente sanguínea) é associada a um sistema imunológico debilitado e também a redução na densidade dos ossos do quadril e espinha. Consumir alimentos ricos em zinco, como sementes de gergelim pretas, reduz o risco de sofrer fraturas nos ossos causadas por baixa densidade óssea (comum entre os idosos) ou osteoporose. A ingestão eficiente de zinco pode reduzir a frequência e duração do resfriado comum, pois mantém o sistema imunológico saudável.

Pequenos combatentes do colesterol

Sementes de gergelim pretas ajudam a reduzir os níveis de colesterol sérico (o que contribui para a saúde cardiovascular) de diversas formas. Elas contêm duas substâncias raras, conhecidas como sesamina e sesamolina. Essas substâncias pertencem a um grupo de fibras chamadas de lignanas (sementes de linhaça também são fontes abundantes de lignanas). As lignanas são ricas em fibra alimentar e tem efeito de redução do colesterol. Sementes de gergelim pretas são ricas em fitosteróis. Os fitosteróis são compostos vegetais muito similares em estrutura (química) ao colesterol. Consumir mais fitosteróis alimentares não apenas reduz os níveis de colesterol no sangue, mas diminui os riscos de desenvolver alguns tipos de câncer. As sementes de gergelim oferecem a maior quantidade de fitosterol (de 400 mg a 413 mg a cada 100 gramas) de todas as castanhas e sementes.